一百多年来，女性的社会地位有了很大的改善。女人开始大量接触科学，在科学界做出了重大贡献。但是，她们在科学界的状况不能以乐观来形容，女性要在科学界取得发展，需要突破自身、家庭和社会的藩篱。作为科学家的女性，在这些方面要付出许多。

从1964年至今的半个世纪中，女性共获11次科学奖，其中10次皆在生理医学。著名的女科学家虽然身为女性，有着各异的背景和生活，但是在科学之路上，她们与男性是一样的，她们有科学才能，有一定机遇，也遇到了不少困难。她们克服了这些困难，才在科学上作出了影响人类的贡献。

巴巴拉·麦克林托克：对世界有强烈的爱好

1902年6月16日出生的巴巴拉·麦克林托克（Barbara McClintock）是遗传学家。1983年她81岁时获诺贝尔生理学或医学奖，肯定了她30多年前发现的基因跳跃现象。

麦克林托克“对生物的钟情”是她创造力的主要源泉。驱动她一生在生物学世界孜孜以求的主要力量是她对自然科学、生命世界的巨大好奇心。她对科学的热爱达到入迷的程度。她自述，在孩提时代，自然世界成了她智力和感情活力的主要中心。。青春期过后，她越来越明显有冲动要干“那种姑娘们不该干的事情”。她回忆道。“我爱知道各种事物。”在高中，她发现了科学。解答科学难题开始使她滋长着一种快乐。那真是一种巨大的快乐啊，寻找答案的整个过程就是一种纯粹的快乐。”虽然她的母亲不支持她上大学，怕她嫁不出去，她坚持己见，其后也得到复员回家的父亲的支持。而她一生从来没有要结婚的感觉。

居里夫人：科研与家庭可二者兼得

为了科研事业，一些女科学家选择单身，如麦克林托克、萝莎琳·雅洛、乐薇·芒塔琪妮。她们有的是性格所致，有的是因为女科学家受家庭和社会压力，难以兼顾家庭和事业。但这并不是做杰出女科学家的必要牺牲，居里夫人就是一个成功的例证。

居里夫人对家庭非常照顾。她结婚后一直给家里记账，为了长女的教育，她和朋友给一群小孩开了两年的课。她也讲究休闲。居里夫人一人获得两次诺贝尔奖（1903年的物理奖、1911年的化学奖），她女儿获得1935年的化学奖。此外，居里的科学家族通过长女的后代延续至今：外孙女Hélène Langevin-Joliot是物理学家，外孙Pierre Joliot是生化学家。由此可以看出，家庭对于女科学家不是累赘，而可以并存，或相得益彰。

科研需要良好的合作伙伴和友好的环境

女科学家和夫妻关系以外的科学家合作不如男科学家常见。这一方面可能是因为历史上男子相对长期习惯形成同盟关系，另一方面，在科学家年富力强的时期，男女之间易于碰撞出感情的火花，科研合作关系和情爱关系之间的尺度有时难以把握，对科学合作关系的影响有时是正性、有时是负性。

犹太裔英国科学家萝莎琳德·富兰克林（Rosalind Franklin）孤军奋战，而与她竞争的沃森和克里克却紧密合作。1962年，克里克、沃森和威尔金斯因为发现DNA双螺旋结构而分享了诺贝尔生理学或医学奖，而富兰克林已经在4年前因为卵巢癌而与世长辞。“如果她还活着或者诺贝尔奖早些授予双螺旋的话，获奖名单将不是克里克、沃森和威尔金斯，而是克里克、富兰克林和沃森”。这是很多人的共识。

一百年来，女性的社会地位得到很大的改善，更多的女性获得了受教育的机会。但是在高级别的科研岗位上，女性的比例还是相对较少，科学界的组织领导职位也是男性居多。女性在诺贝尔奖的状况怎样？迄今为止，全世界的女性中只有13人获14次诺贝尔科学奖。

当女性们到了谈婚论嫁的年龄，有人选择了婚姻，有人选择了终身以科学为伴。迈入婚姻殿堂的科学女性，有人把更多的精力放在照顾家庭方面；也有人同丈夫进行科学合作。

女性科学家的发展需要良好的工作环境和社会制度，需要机遇和支持体系。随着社会的发展，这些方面将会有更多的改善，但是，1977年诺贝尔生理学医学奖得主耶洛在斯德哥尔摩宴会的演讲时，她说，“我们不可能期待在短期的未来，所有追求的女性都将获得平等的机会。但是我们必须相信自己，否则其他人不会相信我们。我们必须把我们的渴望与我们获得成功的能力、勇气与决心结合起来，我们必须懂得，使那些后来的女性的道路宽松一些是我们每个人的责任。如果我们去解决困扰我们的许多问题，这个世界就不会承受人类一半智力的损失。”

（环球医学编辑：吴星）