每到年终，《The scientist》都会对本年度的创新产品、年度科学人物和学术界丑闻等进行一系列的盘点。在发表于12月23日的“Top Scientists of 2014”文章中，该期刊对今年获得诺贝尔奖等重大奖项的生命科学家以及在今年逝去的一些著名研究人员进行了总结。下面我们来了解一下详细内容。

重大奖项盘点

诺贝尔奖（The Nobels）

由于鉴别出哺乳动物大脑内部GPS背后的细胞元件和网络，美国科学家John O’Keefe、挪威科学家May-Britt Moser和Edvard Moser夫妇共享了2014年的诺贝尔生理学或医学奖。

我们如何知道自己的位置？我们如何从一个地方去到另一个地方？为何当我们在下次重复同样的路线时能够迅速查找到这些信息，我们在大脑中是如何对它们进行存储的？获奖者们发现了大脑内的定位系统，一种大脑中内置的“GPS”，它让我们能够在空间中行实现定位，揭示了高等认知能力的细胞层面机制。

在O’Keefe实验室已获得博士学位、正在继续从事博士后研究工作的英国杜伦大学心理学系高级讲师Colin Lever在10月告诉《The Scientist》：“这是一个令人着迷的研究领域。我们通过空间绘制所获得的关于大脑的研究发现不只是理解了空间，还有可能造成更大的影响……事实上，它似乎支持了人类的自传体记忆（autobiographical memory）。”

为表彰他们对纳米显微镜的贡献，Eric Betzig、Stefan Hell和William Moerner被授予了2014年诺贝尔化学奖。纳米显微镜使得科学家们能够以超高分辨率实时成像活细胞。

这次获奖的是两项独立的技术。第一项是Stefan Hell于2000年研制的受激发射减损（STED）显微技术。此项技术采用了两束激光；一束负责激发荧光分子使其发光，另一束则负责抵消大部分荧光，只留下一块纳米大小体积的荧光区域。用该技术仔细扫描样本，得出的图像分辨率打破了Abbe提出的显微分辨率极限。

Eric Betzig和William Moerner分别独立地进行研究，为第二种技术打下了基础，即单分子显微技术。这种方法依赖于开关单个分子荧光的可能性。科学家对同一区域进行了多次“绘图”，每次仅仅让很少量的分散分子发光。将这些图像叠加起来产生了密集的纳米尺寸超分辨率图像。2006年，Eric Betzig首次采用了这一技术。

拉斯克奖（The Laskers）——诺贝尔奖风向标

2014年的拉斯克基础医学研究奖授予了56岁的日本京都大学研究人员Kazutoshi Mori和59岁的美国加州大学旧金山分校的Peter Walter，以表彰他们在未折叠蛋白质反应方面的研究。基金会在9月公布了这一消息：“Mori和Walter的研究工作使得人们更好地了解了因非正常折叠蛋白质导致未折叠蛋白反应崩溃的疾病，例如囊性纤维化、色素性视网膜炎和某些引起胆固醇水平升高的遗传病。”

内质网是负责对细胞分泌蛋白和细胞膜蛋白进行翻译后修饰折叠的工厂，内质网一旦发现这些蛋白质出现折叠错误，将会发出信号给细胞核，激活可以修改这些错误的基因。

卡夫里奖（Kavli Prize）

卡夫里基金会总部设在加州奥克斯纳德，由挪威企业家Fred Kavli（1927~2013）于2000年建立，他还在全球设置了十几个卡夫里机构。卡夫里基金会自2008年以来每年都对天体物理学、纳米科学和神经科学三个领域的科学家进行嘉奖，它与挪威科学通信院合作管理，奖品包括100万美元奖金以及一枚金牌。

诺贝尔奖得主O’Keefe与Brenda Milner和Marcus Raichle共享了2014年的卡夫里神经科学奖。诺贝尔奖得主Laureate Hell则与Thomas Ebbesen和John Pendry共享了2014年的卡夫里纳米科学奖。

缅怀2014年去世科学家

2月6日：Alison Jolly，曾发现雌性在狐猴的社会阶层中占主导地位。

3月1日：Alejandro Zaffaroni，创立公司开发出了一些口服避孕药、基因芯片和皮肤药贴。

5月4日：Alan Friedman，改造和复兴了纽约科技馆，并率先开启了交互式实践展览。

5月：Jean-Claude Bradley，这位化学家被誉为是“开放笔记本科学运动”（Open Notebook Science movement）之父。

5月12日：Melvin Glimcher，假体“波士顿手臂”（Boston Arm）的发明者，这种手臂可以响应佩戴者发送的电信号而移动。

6月24日：Carlos Barbas III，著名有机化学家。

7月5日：Peter Marler，因在鸟鸣方面的开创性研究工作而闻名于世。

7月17日：Joep Lange，传染病专家，毕生致力于HIV/AIDS研究。

8月3日：Emmanuel Farber，推动了对化学致癌作用的基本认识。

8月5日：笹井芳树（Yoshiki Sasai），卓越的器官发生研究者。

《自然》杂志宣布撤销小保方晴子论文一个月后，小保方的导师、著名生物学家笹井芳树悬梁自尽。

笹井芳树博士行事严谨，即便在派对上表演调制鸡尾酒时，脸上也不带一丝微笑。他是一名生物学家，日本理化学研究所器官形成与神经形成实验室主任。两年前，英国《自然》杂志在描写笹井芳树时说，正是他在96孔培养板中混合出的“鸡尾酒”为他赢得了科学界的赞誉。

笹井芳树的研究领域包括了发育生物学、干细胞、器官发生和组织工程。他的成功建立在他为理解干细胞发育而做出的勤勉努力上——他想准确理解，细胞培养时到底需要添加或去除哪些因素才能引导胚胎干细胞分化成成熟的细胞类型，尤其是神经细胞。

笹井芳树一生共发表了100多篇论文，被引用的次数累计超过12000次。

8月6日：J. Woodland Hastings，在20世纪60年代末期第一个建立了群体感应理论。

8月6日：Stephen Heinemann，与同事们一起鉴别出了大脑中编码主要兴奋性神经递质受体的基因。

8月11日：Dame Julia Polak，率先开创了肺组织工程技术。

10月24日：Allison Doupe，这位神经科学家因探索学习的神经机制而闻名于世。

10月26日：Katrina Edwards，其研究主要集中于发现海底生命。

11月17日：Willy Burgdorfer，这位医学昆虫学家第一个发现了引起莱姆病（Lyme disease）的细菌。

12月15日：Donald Metcalf，他的研究发现改变了癌症治疗。

(环球医学编辑：丁好奇 )