全球约1.2亿人感染淋巴丝虫病。此病俗称象皮病，可造成腿部巨大肿胀和畸形。医疗工作者依靠腿部测量来评估疾病的严重程度。然而，测量严重肿胀的腿常常很笨重且不能实行。不过现在，华盛顿大学医学院的科学家联合斯里兰卡的合作者进行的一项研究，介绍了一种能快速且更简单测量象皮病患者肢体扩大和损形的便携扫描设备。

此研究工具能简单获取精确的测量，并确定减少肿胀的治疗是否有效。研究10月16日在线发表在《The American Journal of Tropical Medicine and Hygiene》。

主要作者Philip J. Budge博士（华盛顿大学感染科医学副教授）说，此设备很重要，因为能让发展中国家的医生和研究者进行非常精确的肢体测量。发展中国家监测肿胀肢体的工具常常很有限。

象皮病患者中，造成疾病的寄生虫进入淋巴系统，阻碍淋巴管正确工作，导致腿部肿胀。此病也被称为淋巴水肿。

Budge说，不幸的是，药物通常不能逆转患者的淋巴水肿。快速得到测量结果会使治疗患者容易得多，包括在临床试验中探索更佳疗法的患者。

此设备本质上是红外线传感器，安装在iPad上。使用类似于微软Xbox Kinect视频游戏系统的扫描技术，iPad能生成腿部高精度的虚拟3D重建。此设备由亚特兰大某技术公司发明，用于手术切除淋巴结后有时进展淋巴水肿的癌症患者的测量。

学习此技术后，华盛顿大学的研究者Budge和Ramakrishna Rao博士（医学副教授）与国际合作者合作，用此设备检测了斯里兰卡加勒一家诊所的52名淋巴水肿不同分期的患者。与诊所的医生一道，研究小组比较了扫描仪结果和使用两项其他技术的检测结果。这两项技术常用于确定象皮病的严重程度：卷尺测量和排水法。

通过卷尺测量，研究者能测量膝盖、足和踝附近的肢体围度。不过Budge说，此方法难以标准化，而且由于肿胀会造成皮肤表面凹凸不平，测量腿的体积不可靠。

排水法需要患者的一条腿进入水槽，然后测量排出了多少水。每条腿分别进行。Budge介绍，这是测量肢体体积的金标准，但用于现场研究笨重且不能实行。一些患者的淋巴水肿非常严重，很难把一条腿伸进水槽，或站立足够长的时间让全部水排出。而且他们可能有开放性创伤，让此过程复杂化。

研究显示，红外线扫描仪在多点提供腿体积和肢体围度的测量，与卷尺测量和排水法一样精准。

Budge说，但最鼓舞人心的是，扫描仪只花费其他检测的一小部分时间，就能产生高精度的结果。

研究者发现，扫描仪测量两条腿所需的平均时间为2.2分钟。与之相比，卷尺测量和排水法分别需要平均7.5分钟和17.4分钟。

Budge表示，扫描工具还很方便。很多肢体肿胀的患者从家到诊所进行测量非常困难。患者在家里或村子里就能用扫描仪进行极其精确的肢体测量，不需要笨重的设备或对患者造成不便。

他补充道，据我们所知，这是首次将红外线3D扫描技术用于丝虫淋巴水肿患者。其表现出色，已被添加作为我们正在合作的一项未来临床试验的测量工具。

这是一项为期两年、多地点、国际临床试验，旨在确定抗菌药物多西环素能否降低淋巴丝虫病患者肿胀和畸形的严重程度。位于斯里兰卡的华盛顿大学的合作地点定于今年秋天入组。

研究题为《Use of a Novel Portable Three-Dimensional Scanner to Measure Limb Volume and Circumference in Patients with Filarial Lymphedema》。

（环球医学编辑：丁好奇 ）