生育下一代是每个物种的本能。很多疾病会剥夺人类这种天然的权力。譬如，患有Klinefelter综合征（XXY）或双Y综合征（XYY）的男性无法生育下一代。近日，科学家们为遗传性不育的雄性小鼠创造了健康的后代，这为将来治疗人类常见的遗传成因不育症提供了一种可能的新方法。

人类的性别由X和Y染色体决定。通常，女孩有两个X染色体（XX），男孩有一个X和一个Y染色体（XY）。但是每500个男孩中约有1个出生时携带额外的X或Y染色体。三个性染色体可能破坏成熟精子的形成并导致不孕不育。

这项由Francis Crick研究所和日本京都大学合作完成的研究发表在《Science》杂志上。科学家们发现了一种方法，可以移除多余的性染色体来恢复生育后代的能力。如果这些发现可以安全地应用在人类身上，那么通过使用辅助生殖技术就可以让患有Klinefelter综合征（XXY）或双Y综合征（XYY）的不育男性有机会拥有自己的孩子。

该小组从XXY和XYY小鼠中取一小块耳朵组织，培养它们，收集名为成纤维细胞的结缔组织细胞。他们将成纤维细胞转化为干细胞，并注意到在该过程中，一些细胞失去了额外的性染色体。使用现有的方法，他们用特定的化学信号来“引导”干细胞变成精子的“候补细胞”。然后，在注射到宿主小鼠的睾丸时，这些细胞会发育为成熟的精子。研究人员收获了这些成熟的精子，并通过辅助繁殖方式用它们来创造健康、可生育的后代。

来自Francis Crick研究所的第一作者Takayuki Hirota说，我们的方法使我们能够从不育的XXY和XYY小鼠中创造出后代。有趣的是，有一天可以用同样的方法治疗具有三个性染色体的不育男性。在初步实验中，研究小组发现，患有Klinefelter综合征的男性中纤维母细胞产生的干细胞也失去了额外的性染色体。

然而，在这种方法可以应用在人类之前，需要进行更多的研究。Francis Crick研究所的团队负责人、资深作者James Turner解释说，目前还没有办法在体外制造成熟的精子。在小鼠实验中，我们必须将有可能成为精子的细胞注入睾丸帮助它们完成发育，但是我们发现这导致了一些试验小鼠生成肿瘤。因此需要等到可以降低肿瘤形成的风险或发现在试管中产生成熟精子的方法时才能考虑在人类身上试验。毋庸置疑的是，这项研究为未来治疗三个染色体的不育男性指明了一个开阔的方向。

（环球医学编辑：石 岩）