周围神经病变是一种化疗常见的副作用，通过损伤四肢的神经，会导致疼痛、麻木和刺痛，并且使平衡和使用手或手指感到困难。许多癌症药物都会引起这一副作用。对此，目前只有治疗方法而无预防措施。近日，发表在《Journal of the National Cancer Institute》的一项研究发现，对手脚进行简单的冷包裹或能解决这个问题。

在新研究中，研究人员测试了一种简单的策略：化疗期间让患者戴上冷冻手套和袜子。研究发现，有了这种保护，患者不太可能出现神经损伤症状。研究负责人、日本京都大学职业治疗师Akiko Hanai说，这种疗法是“容易和安全的”。

她同时表示，也有一些警告。这个研究除了规模小之外，仅考察了使用紫杉醇治疗的患者。目前尚不清楚冷疗法是否对使用其他癌症药物的患者有类似的益处。而且这种策略也不是让人们自己尝试的。在这项研究中，治疗师随时查看化疗期间使用的冷冻袜子和手套，以确保温度是患者可承受的。

研究结果基于36名接受紫杉醇治疗的乳腺癌女性。在化疗期间，研究人员给每位患者一侧的手脚都戴上冷冻手套和袜子，而另一侧作为对照。没有新颖、复杂的技术，研究使用的是市面上普通的冷冻包。总的来说，研究人员发现，简单的90分钟策略大大降低了患神经病变症状的风险。

研究结果显示，患者中戴着冷冻手套的手只有不到28%出现麻木，而81%无手套的手保护受到影响。近64%的患者在无保护的脚上出现这个问题，而穿袜子的脚有25%感到麻木。在灵巧测试中，相比于有手套保护，无手套保护的手表现出较大的与治疗相关的下降趋势。

美国哥伦比亚大学医学中心乳腺癌项目的负责人Dawn Hershman表示，如果结果被证实，这可能成为对患者而言低成本和低风险的选择。但是，这一疗法仍然需要在更大型的随机研究中进行测试，其中患者被随机分配接受冷疗法。这些类型的试验被认为是医学的金标准。

Hershman说，想办法预防周围神经病变至关重要。不仅可以改善病人的生活质量，还可以让他们及早停止治疗。

纪念斯隆-凯特林癌症中心的Elizabeth Comen博士认为需要更多的研究，例如，了解冷疗法最好的“剂量”是什么。

Comen认为冷疗法对此有效的机制尚不清楚。但是，这种做法类似于用来减少化疗脱发的“冷帽”。在理论上，这可以通过限制血液流向头皮从而限制化疗物质到达毛囊的量起作用。

（环球医学编辑：石 岩）