手术切除病灶是目前癌症治疗最具疗效的一种方式，但癌症组织切除不干净会导致复发或转移。与此同时，为了避免这样的后果，很多医生在临床中有可能过量切除，将患者的健康组织一同切掉。“切多少”成为很多外科医生纠结的根源，而近日美国的科学家给这些苦恼的医生们带来一个好消息。

美国犹他州西南部Simmons癌症中心的科学家宣布将在下个月开始测试数字纳米传感器，以确定该方式通过点亮癌症组织是否可以提高癌症手术的准确性，从而减少癌症复发和手术后的发病率。

纳米传感器通过对低pH值做出反应使癌症细胞如灯泡般被点亮，从而区分癌症组织和健康组织，这使外科医生更容易去除癌细胞，同时保持健康的功能组织完好无缺。

美国犹他州西南部综合癌症中心的药理学和耳鼻咽喉学教授Harold C. Simmons博士说，我们合成了一种成像探头，它在正常组织中保持暗色而在实体肿瘤中出现亮度，像一个在两种状态间二进制读数的数字传感器。癌症因病灶位置不同呈现多种特性，但它确实也有一些普遍的特征，随着实体肿瘤的变大，它们会“吃”更多的葡萄糖，分泌更多乳酸，所以癌细胞周围的微环境是酸性的。

Gao博士和外科医生、Simmons癌症中心的耳鼻喉科副教授和头颈肿瘤团队负责人Baran Sumer博士共同开发了这种传感器，并将其与临床照相机结合在一起，使医生能够看到荧光区域。他们的纳米传感器不仅照亮癌症，还能抑制正常组织的信号，使癌症和健康组织之间的界限分明。预计这一方法在所有实体肿瘤中都有效。

Sumer博士说，使用这种新型数字纳米传感器引导手术对于患者来说具有几个优势，包括更准确地切除肿瘤和更好地保存健康组织，这些优势可以限制手术范围，提高生活质量，并有可能提高患者的生存率。

来自荷兰格罗宁根大学的乳腺癌患者将首先接受这项新技术的治疗。手术前约12小时，患者将接受静脉注射纳米传感器药物。肿瘤会被点亮并在一至两天内保持荧光。Sumer博士和Gao博士预计会在秋季收集到乳腺癌和结肠癌手术的数据，并希望在美国和其他地方进行II期临床试验。

Sumer博士说，我们所研发的数字探头最终会使更精确的手术成为可能，因此不需要放疗或化疗就可以进行切除实体肿瘤的手术。

Sumer博士和Gao博士已将纳米传感器技术和用于观察荧光细胞的照相机授权给美国得克萨斯州某癌症预防和产品研究公司。未来此技术将做成产品，真正用于改善癌症患者的手术现状。

（环球医学编辑：石 岩）