β淀粉样蛋白被认为是阿尔茨海默病的主要原因。因此，减少β淀粉样蛋白产生的物质，如BACE抑制剂，被认为是新药物治疗有希望的候选者。慕尼黑工业大学（TUM）的一个研究团队最近证明，BACE抑制剂能减少大脑中β淀粉样蛋白的量。一般来说，它可以恢复神经细胞的正常功能，并显著改善记忆性能。

全世界约有5000万人患有痴呆症。迄今为止，没有有效的药物可以阻止或治愈这种疾病。此外，尚未明确解释疾病的确切病因。然而，在阿尔茨海默病患者中，β淀粉样蛋白的积累比健康人群更多。结果，蛋白质聚集在一起并损伤神经细胞。

受影响的细胞可能变得过度活跃。然后它们不断向相邻的细胞发送假信号。此外，某些脑波，如慢波振荡失控。这些脑波通过将学习的信息转移到长期记忆中，在形成记忆中发挥关键作用。

TUM神经科学研究所研究组组长Marc Aurel Busche博士表示，成功的治疗必须尽可能早的在疾病过程中起作用。在实验中，研究人员已经阻止了产生β淀粉样蛋白的β分泌酶BACE。

研究人员测试了一种在阿尔茨海默病小鼠模型中抑制β分泌酶的物质。小鼠生成大量的β淀粉样蛋白，其与人类一样导致脑中β淀粉样蛋白斑块的形成并引起记忆丧失。在研究过程中，小鼠在食物中给予抑制剂长达8周，然后进行检查。为此，研究人员使用了一种称为双光子显微镜的特殊成像技术，可以观察大脑中的个体脑神经细胞。

正如预期，在这段时间后小鼠脑中β淀粉样蛋白较少，因为它的生成受到抑制。然而，物质的影响更加深远：动物的大脑功能实际上正常化。有少量过度活跃的神经细胞，慢波脑模式再次类似于健康小鼠。科学家的一个重要发现是观察到动物的记忆力也有所改善。

研究的第一作者Aylin Keskin表示，令研究人员印象深刻及感到惊讶的是症状的可逆性。治疗前，小鼠脑中有β淀粉样蛋白斑块的明显临床表现。然而，该物质能恢复重要的大脑功能和能力。此外，研究还显示出另一个益处：研究人员还能够证明真正由β淀粉样蛋白引起的神经缺陷。

据悉，科学家的研究结果将很快进入临床实践。

（环球医学编辑：常 路 ）