新研究显示，使用人体细胞自然产生的分子——牛磺酸，能增强当前多发性硬化（MS）治疗的有效性。美国斯克里普斯研究所（TSRI）的科学家发现，牛磺酸帮助触发名为髓鞘再生的过程，这对修复MS中受损的神经细胞至关重要。研究近日发表在《Nature Chemical Biology》。

TSRI化学副教授、研究的共同高级作者Luke Lairson博士说，MS症状的缓解依靠髓鞘再生这一过程，所以使用牛磺酸联合现有MS药物和未来髓鞘再生诱导治疗可通过改善总疗效来帮助患者。这可添加到MS治疗方案中。

此发现也强调了名为“代谢组学分析”的技术的潜力。其可确定人体中少量的有用内源性代谢物，如牛磺酸，用于药物治疗的新应用。

尽管MS无法治愈，一些当前药物治疗能通过刺激髓鞘再生来减少MS复发。在一项2013年的Nature研究中，Lairson和同事发现，批准用于帕金森病的药物苯托品，也可通过诱导少突胶质前体细胞长成为髓磷脂生成少突胶质细胞和修复受损神经，来帮助MS患者。

Lairson的下一步是寻找能让髓鞘再生诱导药物更有效的分子，于是他和Gary Siuzdak博士（TSRI斯克里普斯代谢组学中心高级主管，化学、分子和计算机生物学教授）一道，检测名为内源性代谢物的分子影响少突先驱胶质细胞的潜力。内源性代谢物是由细胞自然产生的分子，包括糖、脂肪酸和氨基酸。

细胞内新分析和后续检测显示，内源性代谢物牛磺酸不能靠自身诱导少突先驱胶质细胞成熟，但它能在与药物苯托品或咪康唑联合时伸出援手。研究者将牛磺酸描述为“原料”。

Lairson说，联合牛磺酸和诱导分化的药物，显著增强了这一过程，你会得到更多髓磷脂。此发现令人兴奋，因为牛磺酸已经显示出特定剂量的安全，且易被大脑使用。仍需在啮齿动物模型中进行试验，但这是很好的开端。

有了研究发现——使用特定内源性代谢物能影响细胞的命运和功能，研究者拥有了开发很多疾病的新型疗法的新路径。

由Siuzdak牵头，代谢组学分析利用技术发展，科学家可用来分析疾病的代谢紊乱，然后使用此信息来解释机理细节。最终，研究者希望确定有潜力逆转病理学相关表现型的活性内源性代谢物。

研究题为《Metabolomics-based discovery of a metabolite that enhances oligodendrocyte maturation》。

（环球医学编辑：丁好奇 ）