提到贪官，人们都深恶痛绝，科学家们一直在研究人在接受贿赂时的大脑机制，以试图找到可以抑制人们贪污的方法。近日，发表在国际期刊《行为神经科学前沿》上的一篇报告显示，当人们宁可牺牲道德准则去追求财富时，大脑左侧额下回稍上方的一小块区域的活动程度就越强。

该研究小组由中国科学院心理研究所教授李纾率领。研究人员为28名志愿者设计了一个游戏。每位参与者获得一笔资金，金额从8元逐渐增至3000元。

当研究人员向参与者提供资金时，会询问他们是否愿与他人分享这笔金钱。若是接受，参与者会得到其中一定比例的金钱。如果拒绝，则所有人均得不到任何金钱。参与者回答时按下“是”或“否”的按钮。使用核磁共振成像机，记录这些参与者的大脑活动。李纾表示，这种情况与收受贿款相似。

研究人员发现，无论金钱多寡，向参与者提供金钱都会刺激他们脑部的“愉悦”区域：右侧前额叶皮层及双侧脑岛。它们分别位于大脑的正面和侧面。当参与者决定接受一定比例的金钱时，他们左侧额下回的激活程度强于其他区域。资金越多，激活程度越强。

然而，并非所有参与者都对高风险的金钱做出接受的回应。左侧额下回活动程度越强的人士，就越倾向于牺牲公平原则，追求金钱。换言之，他们更容易被“收买”。这一发现有利于进一步阐明人脑在决定腐败时的工作原理。科学家借此可以研究通过药物或心理治疗，来调整人的贪污行为。

研究贪官的大脑功能或有助发现大脑与腐败行为之间的联系，这对科学家来说这是个有趣的课题，对社会也非常重要。但是，北京大学神经病学博士葛鉴桥认为，扫描已定罪贪官的大脑仍存在许多技术困难。如果要做对比，研究人员首先需要建立一个“正常大脑”模型。那么应拿谁来与贪官对比呢？是普通公民，还是其他承受同等工作压力的官员？

而任何研究不仅需要受试者同意，也需要政府批准。研究描狱中的前政府官员的大脑难之又难，即使取得批准，贪官也未必愿意帮助研究。此外，腐败还可能受到其他社会和生物因素的影响，如财务和健康状况。

（环球医学编辑：吴星）