埃博拉病毒在非洲的传染速度惊人，据世界卫生组织11日公布的统计数字显示，截止到9日，西非因埃博拉热疫情死亡的人数已突破千人。为了控制疫情的蔓延，许多国家已经采取了禁飞令或暂停往来疫情严重国家航班，加强检查等紧急措施。那么，埃博拉病毒在飞行过程中传播的风险到底有多大？

7月20日，美国公民帕特里克•索耶（Patrick Sawyer），同时也是西非国家利比里亚财政部的高官乘坐一架飞往尼日利亚城市拉各斯的航班，在飞机上突然发病，随后被诊断染上埃博拉病毒，并于五天后去世。和索耶同机的大量乘客都处于病毒观察期，全球国际机场均处于戒备状态，严防病毒扩散。

早在3月23日，世界卫生组织（WHO）首次通告几内亚（Guinea）遭受埃博拉袭击，四个月之后，埃博拉已经蔓延至四个西非国家的60个地区，甚至进入了人员密集的国际机场，飞机可能会将携带可怕的疾病快速传向全世界，人们对此的恐慌与日俱增。

但是，一些科学家认为，在飞机上传播疾病的几率小之又小。格鲁吉亚的亚特兰大疾病预防控制中心的发言人Christine Pearson 表示，从一个病人那里感染疾病的风险不像你们想象的那么高。“飞机上并不危险，患病风险跟你去那些人口密集区域差不多，举一个典型的例子，比如去商场的美食广场。”

研究者认为，如果你搭乘有病原携带者的飞机，那只有3.5%的几率患病。还有少数关注麻疹和肺结核的研究也表明，疾病在飞机内传播的几率都很低。因为，细菌的传播仅局限在病原携带者周围的几排座位，而且飞机内部的空气循环设备会将这些细菌和病毒过滤掉。伦敦玛丽皇后大学的病毒学家John Oxford指出，“感染埃博拉病毒，最大的风险不是在飞机上，而是在去机场的出租车里。”

而伦敦大学卫生和热带医学学院研究传染病建模的John Edmunds 教授认为，像埃博拉这样罕见而且未大量研究的疾病更难推测传播风险。

此外，就传播途径看来，埃博拉病毒不像感冒和流感那样是通过呼吸系统传播的，它是通过体液接触传播的（包括唾液、呕吐物、血液，它们都是外分泌腺分泌的）。到目前为止，有证据表明在疾病早期不会传染给他人，除非已经出现了呕吐和出血。Oxford认为，应该施行基本的卫生措施，以继续降低感染率。Oxford 说，“埃博拉病毒很容易被杀灭，仅用热水或是肥皂就可以。如果是用酒精涂抹，可在一微秒的时间里消灭它。”

正如Oxford所说：“每个人都应在监测之下。”如果某个人患病很严重，他就不会选择去坐飞机，但这也不是完全不可能。而且埃博拉有21天的潜伏期，在疾病完全显露之前，他也完全有可能乘上飞机。如果一名看起来很健康的人携带了病毒进入一个国家，这就为传播的第二阶段提供了机会。这可能造成全球范围内风险更高的流行。

对此，Oxford 表示，可以通过检疫前对表现出症状的人进行快速诊断，来遏制感染。卫生部门也可以检查每一位与之接触的人，比如机组人员、移民官还有乘客的家属。

世界卫生组织的发言人Gregory称，目前官方认为全球大流行的风险小。目前，他们不建议在机场对乘客进行筛查，取而代之的是用于检查发热的热扫描仪，但是热扫描仪不太可能检测出处于疾病第一阶段的人，然而官方也没有提出对旅游的限制。

在如今高度联系的现代社会里，没人知道乘飞机的旅行者是否已经感染了这一疾病，但是我们需要做的是提高警惕，这将有助于减少任何潜在的风险。

（环球医学编辑：吴星）