外科医生做一台手术常常连续几个小时都不能休息，疲惫在所难免。有了了机器人的帮助，外科医生的体力就会节省一大半，而且机器人手臂具有无法比拟的稳定性及精确度，能够完成各类高难度的精细手术。截至2011年，世界上约36万例外科手术是在机器人的辅助下完成的。据估计未来5年内，机器人将会创造199.6亿美元的收益。

随着科技的发展，机器人辅助手术在外科手术中的比例越来越高。在美国，80%的前列腺手术过程中都有机器人从旁协助。在法国，前列腺手术的机器人使用比率为20%。此外，机器人也被用于心脏和微创手术当中。

传统的心脏搭桥术，要把病人的胸腔打开，胸骨暴露，创伤极大。病人术后要康复1至2周才能重新行走，胸骨也要三周的时间才能复合。而采用迷你机器人，将一只大小为1至2毫米的机器人工具通过导管插入体内，，胸腔却只需接受三个小切口便可，术后病人当天就能出院。

在微创手术领域，大部分机器人都安装了成熟的磁场控制设备。这些机器人可用于检查具体的身体器官（眼部、耳部、腹部、心脏、大脑和血管系统），品种多样、潜力无限。它们能进行体内送药、诊断性成像、移植手术、活体组织切片以及组织移除等。病患不用忍受伤疤组织带来的煎熬，术后痛感大幅减少，住院时间也缩短了。正因为如此，外科手术机器人在未来外科手术中的前景广阔。

近两年，我国也将机器人用于辅助外科微创手术之中。达芬奇手术系统是我们熟知的一种机器人系统，它主要通过成像技术帮助外科医生做手术。机器人手术具有高度精密性，可以剔除医生手部抖动带来的风险，增加手术的精确度。机器人系统还能以1000次／秒的速度分析外科医生的手部动作。即使已经达到这么高的精度，仪器还能够放大动作监控。

此外，它还会带来非常重要的优势：解放医生。在机器人的协助下，一台手术需要的操作人员大大减少，可能只需要一两名外科医生、一名麻醉师和一两名护士即可，而且医生可以舒服地坐在操作台旁做手术，手术台的视野更开阔，缓解疲劳和压力。

机器人的实惠显而易见，但是，它的成本目前也很高昂。目前，购买一个达芬奇型号机器人要花费大约150至200万美金，而一台Medtech公司出品的Rosa机器人也要35至34万欧元。除了购入机器人的这笔支出，还要考虑维护费用（约12万欧元／年）。此外，机器人工作还需要医生的操控，培训工作在医学界一直比较难做。尽管如此，机器人手术在未来医疗界将占有不可估量的作用。

（环球医学编辑：吴星）