心血管疾病每年夺走多达1500万人的生命，它无疑是这个世界上最冷酷的“杀手”。而心力衰竭是心血管疾病最常见的形式之一，致使心脏无法泵出足够满足身体需要的血液。同时，治疗和管理心血管疾病占据了各国医疗支出相当大的比例。如果能有更好的方法监测心力衰竭患者，既能保证患者生命安全，又能大大减少支出。

近日，一项由欧盟资助的项目开发出一种微型化的心脏植入监测器，成为最有希望应对心血管疾病的方法之一。而开发这项设备的医疗技术公司对微型监测器的期许远远超出帮助心力衰竭的患者管理健康。

这家公司的总裁Oren Goldshtein介绍说，管理心力衰竭最好的办法就是测量患者心脏左侧的压力，目前只能通过把患者留在医院来实现。而由于这个正在开发的微型化血流动力学监测器，所有这一切都可以改变。这项技术为心脏病专家提供了一种有效测量心脏压力的新方法，但是这需要大量的技术和微型化来保证设备植入心脏时处于低风险。

监测器已经在大型动物中进行了测试，并刚刚获得了欧盟临床研究DEKRA（一家医疗保健认证机构）的认可。下一步研究将纳入20名植入该装置的患者，每天对他们进行随访。监测器可以预测心力衰竭患者何时病情转为恶化，并允许他们调整药物。Goldshtein说，目标是实现以医生为导向的患者的自我管理，即患者将有一定的能力根据由医生管理的非常严格的算法来调整其药物。

Goldshtein同时指出，住院费用是卫生服务面临的最大挑战之一。美国的心力衰竭相关住院治疗费用每年接近400亿美元，而心血管疾病每年为欧盟经济造成169亿欧元的损失。我们的目标是提高生活质量、降低发病率、挽救生命，同样重要的还有减少医疗支出。

随着进一步的推进，微型化可能意味着有一天甚至健康的患者也会常规安装其他监测仪，不仅仅是为了他们的心脏。Goldshtein说，在过去的几年里，我们尝试开发身体传感器，常规监测心脏病、糖尿病、甚至健康的患者。

项目协调员Wolfgang Ballensiefen博士说，携手欧洲心血管疾病研究区域网络（ERA-Net）一同抗击像心力衰竭这样广泛影响的疾病至关重要。该小组协调国家和区域的研究计划资金，目的是促进寻找心血管疾病研究中最大问题的答案。将来自不同国家的合作伙伴，包括没有强大的心脏病研究文化的合作伙伴聚集在一起，有利于整个欧洲社会的研究，具有确保研究考虑到不同医疗保健系统的实际优势。

这个计划的开展时间是2015~2020年，将协调国家和欧盟资助多个针对心力衰竭的项目。虽然Ballensiefen博士说现在从这些项目中得出结论还为时尚早，但他相信，集中资金和促进合作只会帮助人们在这场“心脏大战”中取得胜利。预计在接下来的一年中，有14个项目将会对更好地了解和治疗心力衰竭产生影响。

欧洲研究委员会（ERC）资助的LONGHEART项目正在采取分子方法，调查一种核心核酸（RNA）的作用。它旨在识别RNA内的新分子，可以帮助更好地诊断和治疗心力衰竭患者。随着进一步研究，这些发现可能会产出新的药物，尽管可能需要10年之久。

Thum教授认为，随着个人和社会对心脏病问题的关注增加，研究领域的发展势头十分强劲。但过去二十年来，缺乏新的目标和新的治疗方案。现在有一个契机帮助人类战胜头号死敌。

（环球医学编辑：石 岩）