我们的医疗技术水平达到了前所未有的高度，我们遇到的新冠病毒也史无前例的棘手。
 
新冠疫情出现不到一年的时间内，各类安全有效的疫苗纷纷涌现。在人类抗击疫情的历史长河中，如此快速的疫苗研发进程绝无仅有。就在人们感叹技术的伟大，且在为终结疫情初现曙光而弹冠相庆的时候，现实扇了我们好几个耳光。新冠病毒横生枝节，发生了各种变异，或导致传染性加强，或导致疫苗减效或失效，或能躲过现有核酸检测……有专家甚至直言，变异新冠病毒可能会让抗疫进展全部白费。这场道高一尺魔高一丈的决斗，何时会罢休？人类还有几分胜算？
 
变异新冠病毒各显神通 甚至使疫苗失效
 
没错，新冠病毒除了在世界范围内不断传播，同时它还在不断自我“优化”，即让人最闻风丧胆的新冠病毒变异，已经让全球科学家食不知味夜不安枕。
 
自去年12月首次发现新冠病毒变异株开始，目前最名声在外的非以下三种莫属：B.1.1.7、B.1.351、P.1 。
 
1、英国变异体（B.1.1.7）：2020年11月，英国东南部的肯特郡在11月封城期间，新冠感染人数仍持续上升。12月，英国公共卫生部调查后，发现了变异病毒引发的病例。
 
变种病毒B.1.1.7发生23处突变，其中17处可能会改变病毒特性。值得注意的是，关键部位刺突蛋白上发生一种名为“N501Y”的变异，使得病毒更容易侵入人体。据悉，其传染性较此前高出30%～50%。后再被多国科学家证实，其致死性也增加了30～40%。
 
目前，B.1.1.7已经跃居主流变异病毒之列，在90多个国家检测出。美国疾控中心则预告，3月份该变异病毒可能成为美国的主要感染源。
 
2、南非变异体（B.1.351）：对于科学家来说，最令人担心的不是B.1.1.7，而是同期出现的南非变异体和后来出现的巴西变异体。我们先来看一下南非变异体（B.1.351）。
 
南非变异体（B.1.351）携带4个关键突变，其中一种变异与英国变异体一样，即也发生了能增强传染性的N501Y突变；另一个位点E484K的突变就更加可怕，能够帮助病毒躲避抗体攻击，导致多种疫苗减效，而有一款疫苗几乎完全失效。
 
目前，南非变异体（B.1.351）至少已传播到48个国家。
 
3、巴西变异体（P.1）：在人们还没有搞明白南非的变异病毒之时，巴西又传出了让人沮丧的消息——今年1月，在抵达日本的巴西旅行者身上发现了P.1变异体。
 
巴西变异体（P.1）有17个突变，其中4个是关键突变，包括引起疫苗传染性增强的N501Y突变，以及导致疫苗效力降低甚至无效的E484K突变。更让人震惊的是，曾经感染或接种疫苗者或无法阻止这一变异体再次侵袭。
 
目前，巴西变异体（P.1）已扩散到至少25个国家。
 
此外，还有其他变异体不断出现中……近日，芬兰研究人员还发现了一种被称为Fin-796H的新的变异新冠病毒，其与在英国和南非发现的变异病毒部分相似，同时又是两者混合的“独特”变种。值得一提的是，核酸检测可能无法检测出该变异病毒。如果这一消息被实锤，那就太可怕了。
 
据美国疾病控制与预防中心（CDC）截至当地时间3月2日数据显示，目前美国至少有2581例病例感染的为新冠病毒变异株，包括B.1.1.7、B.1.351、P.1三种新冠病毒变异株。
 
新冠病毒变变变 疫苗也变变变 谁会取胜？
 
据研究报道，南非突变株能让疫苗减效或失效，AZD1222疫苗保护力仅为10.4%，某单剂疫苗的保护效力从72%降至57%，某重组蛋白疫苗保护效力从89%降至49%，mRNA疫苗抗体水平下降了2/3或1/6。
 
巴西变异株也有能帮助病毒躲避抗体的E484K突变，但其对疫苗效力的影响具体几何，研究不多。有研究显示，中国的某款灭活疫苗在巴西效力下降，只有50.4%。
 
英国变异株虽增加了传播率和致死率，但好在对疫苗影响不大。
 
新冠病毒变异，我们的疫苗当然也需要迭代。据了解，更新换代用时最短的是mRNA疫苗。mRNA疫苗靠化学合成，不需耗日时久的细胞培养。据了解，某款mRNA疫苗1月份开始疫苗设计，3月已进入了临床阶段。
 
其次是腺病毒载体疫苗，重新设计疫苗一般为3个月，耗时要比mRNA疫苗长一倍。腺病毒载体疫苗与mRNA疫苗同为对核酸序列进行操作，但其还需将设计好的序列插入到腺病毒序列中，并进行培养、纯化等步骤。灭活病毒耗时则会更长。
 
通过疫苗接种建立免疫屏障，不仅要面对病毒不断变异的难题，还受疫苗接种速度的限制。
 
最近，中国国家卫健委高级别专家组组长钟南山就表示，通过接种疫苗实现全球群体免疫，需要2～3年甚至更长时间。
 
短短1年时间内，新冠病毒已经变异了这么多种类，干扰疫苗起效。如果是2～3年甚至更长时间，无疑将面临更多的变数，疫苗迭代跑赢新冠病毒变异，需要打一个大大问号！
 
美国CDC主任罗谢尔·瓦伦斯基甚至警告称，变异新冠病毒可能让美国取得的抗疫进展“全部白费”。
 
这场抗日持久的战役 结局会怎样？
 
那么，这场抗日持久的战役结局究竟会怎样呢？最近，《自然》杂志对100多名免疫学家、传染病学家调查后，给出了一个悲观的论断。调查显示，90%的科学家认为，新冠病毒将与人类长期共存，即一些国家或地区即便零新冠，一些公卫基础差或疫苗覆盖率低的薄弱地区会因地理条件或气候变化再次流行。
 
科学家们推测，如果疫苗无法战胜新冠，新冠将如同流感一样随季节爆发，新冠疫苗也将如同流感疫苗一样，需频繁更新。乐观的情况，疫苗能有效阻止病毒的感染和传播，新冠或将成为麻疹似的地方性传染病。
 
总之，四处横生的陌生变异病毒，让人类在2021年可能依然水深火热，且未来依旧充满变数。

 
（环球医学编辑：常路）