当地时间14日，经过50亿公里的飞行、九年半的太空穿梭，美国宇航局“新视野号”探测器掠过冥王星，前所未有地近距离实拍了冥王星画面。太空探索不仅仅给人类提供一面审视自己的镜子，更满足了人类从远古以来的好奇心。即使你不关注冥王星，你也要有好奇心。好奇心也是医学进步的重要因素！

谢谢你 从未放弃我

冥王星1930年被发现并认定为行星。即使我们有一个信号无限的电话，从冥王星打给地球，拨下号码之后也要等上4个半小时，地球上的电话铃声才会响起。

2006年8月24日，新视野号（New Horizons）出发未到8个月，冥王星被逐出太阳系九大行星之列，从此降为矮行星。冥王星甚至还被“屈辱”地像小行星一样被编号为134340。

但既然出发，就没有回头。

飞了快10年，48亿公里，只为看你一眼。你给了我一个大大的“心形”，仿佛在说，谢谢你，从未放弃我。

新视野号还搭载了冥王星发现者克莱德•汤博（Clyde Tombaugh）的骨灰。

那个终其一生也没有看清冥王星的人，终于成为了全人类离它最近的人。

好奇心的价值

1970年，赞比亚修女Mary Jucunda给美国航空航天局马歇尔太空航行中心的科学副总监Ernst Stuhlinger博士写信，当时Stuhlinger正在研究一项火星探测项目。

修女提出了一个很多人难以回答的问题：地球上还有这么多小孩子吃不上饭，你们怎么舍得为一个远在火星的项目花费数十亿美元？

Stuhlinger很快给Jucunda修女回了信。在信中，Ernst说了一个真实的故事：

400年前，德国某小镇里有一位伯爵。他将自己收入的一大部分捐给了镇子上的穷人。这十分令人钦佩，因为中世纪时穷人很多，而且那时经常爆发席卷全国的瘟疫。

一天，伯爵碰到了一个奇怪的人，他家中有一个工作台和一个小实验室，他白天卖力工作，每天晚上，他把小玻璃片研磨成镜片，然后把研磨好的镜片装到镜筒里，用此来观察细小的物件。

伯爵被这个小发明迷住了。他邀请这个怪人住到了他的城堡里，作为伯爵的门客，此后他可以专心投入所有的时间来研究这些光学器件。

然而，镇子上的人得知伯爵在这么一个怪人和他那些无用的玩意儿上花费金钱之后，都很生气。

“我们还在受瘟疫的苦，”他们抱怨道，“而他却为那个闲人和他没用的爱好乱花钱！”伯爵听到后不为所动。他表示，“我会继续资助这个人和他的工作，我确信终有一天会有回报。”

果不其然，他的工作赢来了丰厚的回报：显微镜。

显微镜的发明给医学带来了前所未有的发展，由此展开的研究及其成果，消除了世界上大部分地区肆虐的瘟疫和其他一些传染性疾病。

伯爵为支持这项研究发明所花费的金钱，其最终结果大大减轻了人类所遭受的苦难，这回报远远超过单纯将这些钱用来救济那些遭受瘟疫的人。

这就是好奇心的价值。

信中，Stuhlinger还附带了一张题为“升起的地球”的照片，这张标志性的照片是宇航员William Anders于1968年在月球轨道上拍摄的。

最重要的 一颗好奇心

好奇心是科学研究的最重要的素质之一，是创新的源泉。

近些年来，诺贝尔奖得主在谈他们的成功之道时，“好奇心”是出现频率最高的词语。

想要理性地或精神地探求事物的心情、把它精密地、精细地研究到底的强烈欲望，是作为一名合格的科学家所必须具备的一个标准。在这个意义上，这颗“好奇心”，至少对于在人类精神发展中占有重要地位的科学而言，是一个很大的动力。——1965年诺贝尔物理学奖得主朝永振一郎

最重要的是好奇，所以我们不能扼杀孩子的好奇心。——1969年度诺贝尔物理学奖得主默里·盖尔曼

在现代化的科学发展中，好奇驱动力研究被渐渐的遗忘了。一些人认为通过更多的科学研究，就会收获更多。但我认为这不但是一个误区，还会影响到研究的经费。——1999年诺贝尔化学奖得主亚米德·齐威尔

学生们应该被鼓励去探索自己的好奇心。每个人都应该尊重自己的好奇心，跟着你的好奇心走，得到的结果一般都不太会让人失望。不要怕自己问出愚蠢的问题，很多物理学上的突破，一开始就是从看上去很愚蠢的问题开始的。——2003年度诺贝尔物理学奖得主安东尼·莱格特

做研究最重要的就是好奇心，有好奇心才能使人坚持下去。——2008年度诺贝尔物理奖得主小林诚

我从小就喜欢科技，是自然有兴趣的。什么都要拆开来，好奇心很强。不是研究，是看里面好不好玩。我的父母和科学完全没有关系，他们也没有给我任何压力，要我读科学。——2009年度诺贝尔物理学奖得主高锟

我的成果是在好奇驱动下的发现。向这类以好奇心为驱动力的科学研究项目提供经费确实重要。——2009年度诺贝尔生理学或医学奖得主卡罗尔·格雷德

希望你也能有幸在日常的工作、生活、琐碎和争斗中，不断抬起头来，仰望星空，想想遥远的事情。

永葆你的好奇心。

（环球医学编辑：丁好奇 ）