据外媒报道，比利时一名身患绝症的儿童将成为全球首例获准接受安乐死的未成年人。2014年2月，比利时成为了世界上第一个无年龄限制安乐死合法化的国家（荷兰，安乐死年龄要求为12岁以上），这将允许那些患了不治之症、无法用药物减轻痛苦的儿童在法定代理人的同意下选择安乐死。可是该法案自提出以来就争议不断。

比利时联邦安乐死管制与评估委员会主席迪斯特尔曼确认了上述案例。他透露申请者已经接近18岁，绝症无治，“无法忍受病痛折磨”，医生将使用镇静剂帮助患者进入沉睡状态。

迪斯特尔曼表示，比利时弗莱芒法语地区当地一名医生上周向委员会通报了这个安乐死申请案例。但他没有提供申请者更多信息。

早在2002年，比利时就紧随荷兰的脚步宣布安乐死合法化，但10多年以来，该法律只适用于18岁以上成年人。而比利时儿童安乐死法案的提出，最初是为了响应多年来儿科医师及护士的呼声。

在2013年11月初，有16名比利时小儿科医师在两家国家级报纸上发表了公开信，呼吁立法机构将安乐死权利扩大至18岁下的儿童，让那些身患绝症的儿童有权选择安乐死。

此后，“让身患绝症儿童有权选择安乐死”的法案在比利时经过了长达数月的公开讨论。调查显示，三分之二的比利时民众都赞成将2002年实施的安乐死法律的年龄限制降低至18岁以下，允许患有身体上的不治之症并可能在短期内死亡的儿童申请安乐死。

根据该法案，如果年龄在18岁以下的儿童难以忍受肉体上的痛苦、所患疾病治愈率非常低或处于生命的终期阶段时，可以接受安乐死以减轻自身痛苦。但年龄在18岁以下的申请者必须获得主治医生、外部医疗专家、心理医生的专业诊断，并获得父母的同意。

但很多人，包括天主教会领导人和一些儿童医生质疑儿童是否具有合理做出这一艰难决断的能力。反对者质疑，儿童是否有足够的能力知晓什么是安乐死，如何被实施安乐死，将为此承担什么后果等。

有专家认为，虽然比利时安乐死议案突出了卫生系统的重要性，可以帮助孩子缓解最后几个小时的痛苦，但是大多数孩子无法自主进行决定，比起姑息治疗来说，安乐死似乎不是人生命最后阶段应该选择的路。

（环球医学编辑：丁好奇 ）

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