明星偶像可能“一夜爆红”,科学家也有可能“一鸣惊人”,比如韩春雨。2016年5月,世界顶级学术期刊《自然·生物技术》首次刊载了一篇有关NgAgo基因技术的论文,引发轰动。韩春雨与其研究成果得到了无比炽热的赞美,被捧为“诺奖级”科学家。然而这疯狂赞誉不到一个月就出现巨大反转。如今,韩春雨仍在漩涡中挣扎。
目前生物学界可以成功实现人为介入基因组所必不可少的“剪刀”是由美国华裔科学家张锋、美国科学家詹妮弗•杜德纳及法国科学家埃马纽埃尔•卡彭蒂耶为主要技术开发者的CRISPR-Cas9技术。而韩春雨论文中所述的NgAgo技术,被视为挑战前者的一把“新剪刀”,也可实现对目标基因的有效切割。
论文发表后,生物学相关专业的实验室也竞相去重复他的实验,希望迅速掌握这把新“剪刀”。很快,北京大学魏文胜实验室就宣称了实验重复成功。
但接着,“韩春雨”的名字又一次在各大媒体平台上如潮涌出。中国以及国外都有学者公开表示无法重复论文中描述的实验。这项研究成果遭到多方质疑。
可以说从去年下半年开始,“韩春雨”这个名字一直霸占着头条。
直到2016年10月10日,曾经声称重复成功的魏文胜也推翻了自己的结论,由他组织和发起,来自中国科学院等科研院所的13位科学家通过两家媒体,实名发布声明,没能“重复”韩春雨的实验,呼吁第三方介入调查。
2016年12月27日,韩春雨接受央视《新闻调查》采访时,讲述了过去半年来他的经历。他说道:“(论文发表后)每天全是电话,包括寻求合作的人也是特别多,实验室没法工作。之后就是质疑,一窝蜂又来,又几乎没法工作。所以就下定决定,不再跟他们纠缠了。”
面对质疑,《自然·生物技术》杂志在2016年11月19日宣布,“介入论文调查”。
就在质疑声浪的此起彼伏之时,河北省发改委完成了“2.24亿人民币建设河北科技大学基因编辑技术研究中心”工程项目的批复,同时开始采购进口仪器设备。国家自然科学基金委员会网站上也显示,为期两年的“NgAgo基因编辑技术的完善及应用探究”项目获得了100万元的项目资金。
随后,中国学术期刊《蛋白质与细胞》以及发表韩春雨论文的《自然·生物技术》杂志分别刊载文章,均表示韩春雨论文结果无法重复。
作为当事人的韩春雨认为,“科学界的人,用科学的方法质疑,这是我能够接受的。我去提交调查报告。”
韩春雨对质疑内容也表示认同,但他强调:“科学是有条件的可重复,使用的生物材料其实是很重要的。”对于大多数实验室无法重复的原因,韩春雨认为,“有可能是因为大规模的,大范围的细胞污染。”这个观点也是从“质疑”开始之后他所一直坚持的。
但魏文胜等科学家却表示:“细胞的污染是做这个行业的一个很基本的一个训练,只有韩老师实验室能够做出来,这个是非常违反常理的。”
在对待这个问题时,韩春雨称:“他们认为的污染都是已经鉴定出来的,但是如果是一种未知的污染呢”。
韩春雨所说的“未知的细胞污染”问题,他认为,如果有人询问他是可以被解决的。但并没有人专门来问过这个问题。
韩春雨称:“科学的问题是需要在实验室探讨和解决的,我有一些办法可以减轻污染,让编辑能够显现出来。对于NgAgo的影响来说,可能只有我知道”。
2017年1月19日,河北科技大学官网刊登了《河北科技大学基因编辑技术研究中心与诺维信公司签署合作协议》的通稿。文中称“诺维信公司对进一步开发NgAgo基因编辑技术并将其应用于新产品的开发有浓厚兴趣”。
诺维信官网显示,该集团是总部位于丹麦的跨国公司,成立于2000年,但其历史可追溯至上世纪20年代。该集团在哥本哈根证券交易所上市,全球拥有超过6000名员工,其核心业务涵盖工业酶制剂、微生物制剂以及生物医药成分,拥有700多种产品。
《自然·生物技术》也在之后发表声明称:“期刊获得了韩春雨提供的‘与NgAgo系统可重复性相关的’新数据,在决定是否采取进一步行动之前,我们需要调查研究这些数据。”
面对这起事件,众多科学家也表示,韩春雨的事情一定需要在学术范围内有一个明确的结果。也有科学家认为,如果韩春雨这件事情本身没有涉及到数据造假,从科学本身,它是需要耐心,需要时间的。
2017年5月9日,《自然·生物技术》杂志发布声明韩春雨论文的调查还在继续中。
目前,韩春雨正在对导致论文结果无法重复的原因进行实验研究。
对此,很多网友也在微博发表了自己的观点:
@薛远山:著名太极拳爱好者,韩教授!
@MicroBetter:没搞过科研的人不知道科研的艰辛和偶然性。给他点时间吧,我相信最后会有个不错的结果。
@李永晟_nick:这对学术圈本就是个好事,一个二流大学的二流学者能够在国际学术舞台一炮而红,自然会受到国内国际顶尖学者的质疑,况且论文发表至今没有证据显示他有造假之嫌,一切都还在调查之中。我们是不是该给一点时间?毕竟要验证是否可重复也不是一朝一夕的事。
@嘻嘻健忘大魔王:谎话说了一万遍,连自己都信了。
一种新学说总是在质疑声中兴起的,但这种新学说也可能被证伪。科学发展的历史,就是一部在否定和怀疑中不断挑战不可能的历史。
(环球医学编辑:丁好奇 )
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