当患者的心脏几乎报废，就要罢工，移植别人捐献的心脏几乎不可能，怎么办？如果医生建议给你移植一个猪的心脏，“人面兽心”，要不要尝试？
 
生命危矣，57岁的心脏病晚期患者大卫•班尼特决定放手一搏，上周五在美国马里兰大学医学中心接受了这一手术。周一的时候，患者术后情况良好。这是人类首次成功将转基因猪心脏移植到患者体内，未来可期。
 
移植猪的心脏 57岁患者最后的希望
 
大卫•班尼特的心脏出状况已经多年，大约十年前，已经植入了一只猪的心脏瓣膜。
 
如今，大卫•班尼特的心脏再次抛锚，被诊断为晚期心脏病，已经在床上躺了六周，一直靠仪器维持生命，心脏移植是最后的希望。
 
去年12月中旬，马里兰大学医学中心心脏移植项目主任巴特利•格里菲斯第一次提出移植猪心脏这一实验性治疗方法。
 
格里菲斯对班尼特说：“我们不能给你一颗人的心脏；你不符合。但也许我们可以用动物，用猪的心脏。以前从未有人这么做过，但我们认为我们可以做到。”
 
临近年底，美国食品和药物管理局（FDA）也是异常繁忙，在大家的努力下，最终于2021年12月31日夜间紧急批准了这一移植手术。当天夜里，历经长达八个小时的手术，顺利将基因猪的心脏移植到了患者体内。
 
直至本周一，患者情况良好，但仍与ECMO相连，辅助血液循环。主刀医生格里菲斯称“它产生了脉搏，产生了血压，这成了他的心脏”。他补充说，“它起作用了，看起来很正常。我们很激动，但我们还不知道明天会怎么样，这是前所未有的。”
 
医生说，班尼特可以在周二与机器脱离。医务人员正密切监测其身体状况，看是否出现器官排异的迹象。
 
医务人员同时还在监测班尼特是否会感染包括猪逆转录病毒在内的病毒，但感染风险很低。
 
动物器官移植给人类 已经探索多年
 
1967年12月3日，克里斯蒂安·伯纳德博士在南非进行了人类史上第一例心脏移植手术。这一消息空前绝后，公众和医疗专业人士都给予了极大兴趣和热情。全球多个医学中心，几乎同时开始复制伯纳德博士的研究结果，据不完全报道，在不到一年的时间里，来自17个国家的100多例心脏移植手术完成。
 
虽然人类成功移植心脏已半个多世纪，但因其进展迅速而使器官来源显得“供不应求”。不少科学家将目光转向了动物，希望动物器官能成为人体器官移植的捐赠者。
 
人类属于灵长类动物，与其他灵长类动物在生理解剖和新陈代谢等方面相似，为什么不选择移植猴子或狒狒的器官呢？
 
灵长类动物的特点是世代间隙长，尤其是猩猩和狒狒长达10年以上，繁殖率低，一胎一仔，饲养成本也较高，很难满足人类器官移植的需求。正因为是“近亲”，存在于猴组织内的病毒更容易感染人，例如HIV。而且大多数灵长类动物在国际上又属于保护动物，也不利于临床推广。
 
猪很可能成为提供动物器官的第一候选者，因为它成长快，器官大小与人相近，饲养经验成熟，很少有与人共染的疾病。
 
但是，免疫系统的积极防御功能，不允许“外来物”进入，对异体的器官加以攻击排斥，从而造成许多移植失败。尽管移植前做组织类型相容性配合试验，排斥反应也避免不了，所以移植器官的选配是个艰难的课题。如果应用生物工程的转基因技术，将人的基因嫁接到牛或猪的遗传物质中，培育出能被移植的器官，用来拯救人类生命，那么不仅器官的来源丰富了，又克服了免疫系统的排异性。
 
科学家们一直在努力研制出移植器官不会与人体产生排异反应的猪。过去十年间，新的基因编辑和克隆技术加速了研究进展。就在几个月前，纽约外科医生成功将一头转基因猪的肾脏移植到脑死亡的人身上。
 
移植到班尼特体内的心脏，则来自某医药公司提供的转基因猪，1岁大，重240磅，整个喂养过程都以器官移植为目的。
 
科学家对这头猪的基因进行了10处修改，其中4个基因被敲除或灭活，因为有一个基因编码的分子会引起人体的攻击性排异反应。
 
马里兰大学医学院外科教授穆罕默德·穆希丁介绍，这头猪的一个生长基因也被灭活，以防止移植后猪的心脏继续生长。在试验的早期阶段，一只狒狒移植了猪心脏后，由于猪心脏生长过快，在40天内死亡。
 
此外，将6个人类基因插入供体猪的基因组内，以让人类免疫系统与猪的器官更能和平相处。
 
人类移植猪心脏 疗法成熟尚需时间
 
研究人员希望，这种手术能引领未来医学新时代。届时对于患者而言，不再会有可移植器官短缺的局面。
 
“这是一个里程碑事件，”器官移植医生戴维·克拉森表示，“我相信，治疗器官衰竭的大门正在敞开，这将带来治疗方式上的重大改变。但在这种手术能够广泛应用之前，尚有许多障碍需要克服。有些患者即便移植到匹配良好的人体捐献器官，也会发生器官排异现象。”
 
克拉森强调：“像这样的事件可能会被过分宣扬，所以保持正确观点很重要。像这样的疗法需要很长时间才能成熟。”
 
对于班尼特来说，是在这种实验性治疗上赌上一把，目前还不确定预后如何。毕竟，这是唯一的生存希望！
 
 
 
 
（环球医学编辑：丁好奇）