现代人又称为晚期智人，这一时期的人类除有某些原始性，其余基本与后世相似，比如已有雕刻和绘画艺术。根据现有的化石证据，最早的现代类型人类在西亚和欧洲出现的时间在4.5万至5万年前。最早的现代人化石被认为发现于东非，包括埃塞俄比亚南部的Omo-Kibish，约19.5万年前。虽不确定现代人从哪里来，但医学文化在演进过程中进入了理性升华阶段。

在前数百万年的漫长岁月中，人类文化一直处于似有似无、若隐若现的状态。当进化历程运行到现代人阶段时，人类文化的量与质如雨后春笋，一路飙升，而且越是接近现今时代，人类文化的增量越迅猛。人类文化接近于百分之百的总量是在现代人阶段完成的。医学文化同样遵从与进化历程轴线的离散甚至背反关系，现代人所处的这一万多年使医学文化有了绝对丰厚的积淀，而且越是接近现今时代，医学文化的增量越迅猛。只不过，在这积淀丰厚的一万多年中，发展也是不平衡的。

“医学文化理性升华阶段”讨论所及相当于新石器时代的中后期，在这一阶段，人类的生产、生活、科学、技术、文化纷纷表现出与进化阶段相应的一系列社会背景特征。这些社会特征的主要表现包括：

1、农畜发展与居所稳定

2、国家初现与政权形成

3、艺术演进与文字起源

楔形文字是源于底格里斯河和幼发拉底河流域的古老文字，由苏美尔发明，是世界上最早的文字之一。除苏美尔人、巴比伦人使用的楔形文字外，世界最古老的文字还有埃及人的圣书文字、中美洲的玛雅文字以及中国的甲骨文。甲骨文是中国商代后期人们镌刻在龟甲和兽骨上的文字，它是中国古代文字中时代最为久远、章法最为稳定、体系较为完整、规则较为成熟的文字。在已发现的15万片甲骨中，涉及4500多个单字，记录内容包括政治、军事、文化、社会习俗、医药等诸多方面。鉴于其数量、结构、系统、规模已具备较高的成熟水平，据此可以推测，甲骨文不仅与现代汉字一脉相承，而且其发明年代至其成熟而被发现的年代肯定要久远得多。

4、科技曙光与文明朝阳

在悠长的原始社会里，除人们学会了对自然之火的控制以外，几乎毫无科学技术可言。当人类进化的步伐进入新石器时代以后，人类开始了利用技术手段通过改造天然之物如制作陶器而体现自己意志的探索，由此开启了人类科技的缕缕曙光。陶器、制酒与醋、数学（乘法表、计数法、勾股定理、二元一次和二次方程）、用砂和苏打提取玻璃、地震记录、使用金、铜、锡、铅等金属……这些史实与今天的科学技术相比，其科学含量与技术内涵或许不值一提，然而它们在人类科学史上的震撼却犹如石破天惊，因为它们毕竟是人类科技史上启明的曙光。

科技、文化的起源促进了文明的发展，共同构成了人类文明的灵魂和根基。人类今天所拥有的很多哲学、科学、文学、艺术等方面的知识，都可以追溯到这些古老文明的贡献。

（环球医学编辑：丁好奇 ）